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La Carta Europea de las Lenguas en Bilbao
Durante las pasadas semanas se ha hablado en Bilbao largo y tendido sobre la defensa y el fomento de las lenguas minoritarias, ya que en esta capital se ha llevado a cabo los días 20 y 21 de abril una jornada sobre la Carta Europea de Lenguas Regionales o Minoritarias (Logros y retos), así como la reunión de primavera del Comité de Expertos de la Carta Europea. Los medios de comunicación han mostrado un gran interés por lo allí acaecido.
La Carta Europea de las Lenguas fue creada en 1992 por el Consejo Europeo para hacer frente a la nueva situación derivada del derribo del muro de Berlín. Su objetivo era ser uno de los pilares de la nueva organización europea, a fin de garantizar la paz y la estabilidad política en el continente.
En Europa se han dado frecuentes e intolerables dificultades a la hora de aprobar, respetar y defender la pluralidad social dentro de los estados, especialmente en el centro y el este de Europa. Y, de una manera u otra, dichas dificultades han generado, a menudo, los conflictos más graves que han bañado de sangre las tierras del continente.
Han transcurrido diez años desde la entrada en vigor de la Carta Europea de las Lenguas. La Carta comenzó su andadura con dificultades, pues la mayoría de estados recelaban del nuevo tratado internacional. Tuvieron que transcurrir seis años desde que se abriera la posibilidad de refrendar la Carta hasta que la ratificaran cinco estados, lo que permitió que entrara en vigor. Y fue gracias a Liechtenstein, pues a pesar de ser un "reino" sin lenguas minoritarias, estaba incluida.
Aunque los principios fueron difíciles, la Carta Europea de las Lenguas ha hecho un largo y fructífero recorrido a lo largo de estos diez años, sobre todo, durante los últimos. En la actualidad son veintitrés los estados que han ratificado la Carta. Aunque no representan más que la mitad de los cuarenta y siete estados miembros del Consejo Europeo, cada vez son más los que han optado por esa vía. Finalmente, la Carta ha resultado exitosa; su labor ha comenzado a tener una gran influencia en muchos estados y se ha convertido en modelo y refugio para los y las hablantes de lenguas minoritarias.
En la jornada llevada a cabo en Bilbao hemos analizado los logros obtenidos por la Carta hasta ahora y sus retos de futuro, así como las dudas que genera la interpretación de la Carta y los problemas en su aplicación. Así, se han analizado los problemas que tienen algunos estados representativos a la hora de ratificar la Carta Europea. Pero también los problemas que generan las diferencias entre el estándar internacional para la defensa y el fomento de las lenguas minoritarias y el estándar interior de los estados que han ratificado la Carta. Asimismo, hemos tenido la posibilidad de analizar las políticas lingüísticas que se están implantando y transformando en el ámbito de ciertas lenguas minoritarias.
La jornada fue organizada por la Universidad del País Vasco, bajo la Presidencia Española del Consejo Europeo, y con el apoyo del Ministerio de Cooperación Territorial del Gobierno de España y la Viceconsejería de Política Lingüística del Gobierno Vasco. Para el Consejo Europeo, la jornada llevada a cabo en Bilbao ha sido una ocasión propicia e importante, muestra de lo cual es la presencia en Bilbao de los principales mandatarios del Consejo: el Secretario General, señor Terry Davis; y el Presidente de la Asamblea Parlamentaria, señor Lluis M.ª de Puig; quienes intervinieron en el acto inaugural. Junto a ellos estuvieron el Director General de Cooperación Territorial del Gobierno de España, señor Fernando Gurrea; el rector de la UPV, señor Iñaki Goirizelaia, y el lehendakari del Gobierno Vasco, señor Juan José Ibarretxe.
En los días posteriores a la jornada tuvo lugar en Bilbao, en la sede de Euskaltzaindia de la Plaza Nueva, la reunión de primavera del Comité de Expertos que velan por la aplicación de la Carta Europea de las Lenguas Minoritarias. Dicha reunión fue completamente extraordinaria, pues nunca había sido celebrada fuera de Estrasburgo. Fue una oportunidad excepcional para que los expertos del Comité conocieran las líneas generales de la política lingüística de apoyo y fomento del euskera en la Comunidad Autónoma Vasca y comprobar la revitalización del euskera en la sociedad vasca.
Bilbao, y el País Vasco en general, han quedado unidos para siempre a la Carta Europea de las Lenguas Minoritarias, a su trayectoria y a la labor del Comité de Expertos.
Alberto López Basaguren
Catedrático de Derecho Constitucional de la UPV
