Le catalan, la langue de 10 millions d'européens

Cada año alrededor del mes de febrero se celebra una feria en Paris Expo Porte de Versailles, cerca de la Puerta de Versailles. Expolangues es un acontecimiento importante que durante los últimos 25 años ha sido un escaparate del mercado lingüístico para los profesionales y el público en general. Los nuevos cursos, las academias, los métodos de enseñanza y las tecnologías compiten entre sí para acaparar la atención.

Según su página web, la feria atrajo el año pasado a más de 10.800 profesionales y a más de 11.700 personas. Se representaron 30 países y más de 80 idiomas. La lengua catalana siempre está representada institucionalmente en la feria a través del Institut Ramon Llull.

Un país es invitado cada año como Huésped de Honor. Naturalmente, los focos se ponen sobre las actividades que desarrollan las organizaciones que representan al Huésped de Honor. En estos últimos años, la Federación Rusa (2007), la República Popular China (2008) y, excepcionalmente, la Unión Europea (2009) han sido los Huéspedes de Honor.

Este año, el Institut Ramon Llull, junto a otras organizaciones de los territorios de lengua catalana, tendrá que trabajar más que en años anteriores. En 2010 el Huésped de Honor es otra excepción a la regla general, porque en vez de ser un país, es una lengua: la lengua catalana.

Bajo el título Le catalan, la langue de 10 millions d'européens (El catalán, la lengua de 10 millones de europeos) la presencia del catalán se utilizará para destacar su considerable escala demográfica (mucho más grande que la de muchos de los idiomas oficiales y de trabajo de las instituciones de la Unión Europea, por ejemplo), y una situación que lo coloca, en gran medida, en una categoría propia. A diferencia del holandés, italiano o danés, por ejemplo, el catalán se habla como lengua nativa en cuatro países europeos; sin embargo, la introducción de la Televisión Digital Terrestre (TDT) hará imposible, de la noche a la mañana, que centenares de miles de espectadores puedan ver el canal principal en lengua catalana, TV3, que retransmite desde Cataluña. El catalán es la lengua de todos los avisos en el estadio del FC Barcelona, sin embargo, los diputados catalanes no pueden utilizar su lengua en el Parlamento español.

Es de esperar que este evento, que se deriva de una experiencia similar en la Feria Internacional del Libro de Frankurt en 2008, ayude a aumentar aún más el número de estudiantes de catalán en las universidades de Francia. Hay cátedras de catalán en dos universidades (la de Sorbona -París IV- y la de Montpellier), y también se enseña en varias otras, incluyendo, por supuesto, la de Perpinyà.

El autor de esta contribución ha aceptado una invitación de la Comisión Europea para participar en una sesión titulada -con un lenguaje quizá algo optimista- Catalan et gallois: deux langues, deux histoires réussies (Catalán y galés: dos lenguas, dos historias de éxito).


Miquel Strubell
Profesor de los Estudios de Lenguas y Culturas de la Universitat Oberta de Catalunya